Eidamas 94-uosius metus, mirė Algimantas Čekuolis – ilgametis LRT laidų vedėjas, žurnalistas, rašytojas, keliautojas ir gidas. Šią liũdną naujieną patvirtino jo sūnus Justinas Čekuolis.
Iškeliavo ramiai
A. Čekuolio dukra Ieva pasakojo, kad tėvas amžinybėn iškeliavo ramiai – papusryčiavęs ir išgėręs puodelį kakavos. „Tada užsimerkė ir viskas“, – sakė ji.
Dėl netekties užuojautą reiškia LRT kolegos. „Algimantas Čekuolis buvo nepaprastai charizmatiškas ir gebantis sudominti publiką. Jį prisiminsime kaip talentingą žurnalistą, dėstytoją ir plačios pasaulėžiūros žmogų. Labai jo pasigesime“, – sakė LRT generalinė direktorė Monika Garbačiauskaitė-Budrienė.
Gyvenimas tarp knygų ir kelionių
A. Čekuolis gimė 1931 m. lapkričio 10 d. Panevėžyje, kaimo mokytojų šeimoje. Būdamas vos 16-os išvyko į Maskvą studijuoti literatūros, vėliau dvylika metų dirbo jūreiviu žvejybos laivuose. Dirbdamas Kubos vandenyse, pramoko ispanų kalbos, o vėliau tapo vertėju ir spaudos agentūroje „Novosti“. Jo karjera nuvedė į Kanadą, Portugaliją ir Ispaniją, kur dirbo korespondentu. Jis mokėjo net aštuonias užsienio kalbas.
1986 m. grįžęs į Lietuvą, A. Čekuolis tapo savaitraščio „Gimtasis kraštas“ vyriausiuoju redaktoriumi, o 1988 m. prisijungė prie Sąjūdžio iniciatyvinės grupės. Jis buvo ir SSRS liaudies deputatų suvažiavimo narys.
Televizijos legenda
Plačioji visuomenė A. Čekuolį įsimins kaip ilgametį LRT laidos „Popietė su Algimantu Čekuoliu“ vedėją. Jis sugebėjo paprastai ir intriguojančiai pasakoti apie sudėtingus dalykus, o jo energija ir charizma nepriklausė nuo amžiaus. 80-mečio proga jis buvo pripažintas vyriausiu televizijos laidos vedėju pasaulyje. Su televizija atsisveikino po savo 85-ojo gimtadienio.
Palikimas ateities kartoms
Per savo gyvenimą A. Čekuolis parašė 22 knygas ir daugybę straipsnių. Jo paskutinė knyga „Medinė kaukė. Tikroji mano istorija“ tapo savotišku atsisveikinimu su skaitytojais.
Jis buvo apdovanotas Lietuvos nepriklausomybės medaliu ir Lietuvos didžiojo kunigaikščio Gedimino ordino Karininko kryžiumi. Pats A. Čekuolis apie savo gyvenimą yra pasakęs: „Visada norėjau didesnio kąsnio, nei galėjau apžioti. Supratau, kad pasiekti galima tik labai daug dirbant“.
Išliks atmintyje
Paskutinius metus jis praleido slaugos namuose, pats priėmęs sprendimą ten apsigyventi. „Taip bėgu nuo sukriošimo ir mirties. Bet mirties aš nebijau. Kai ji ateis – tiesiog užmerksiu akis, ir po to nebus nieko. Tai visai neblogai“, – yra sakęs A. Čekuolis.
Jo netektis – didelis praradimas Lietuvos žurnalistikai, kultūrai ir visiems, kurie augo klausydamiesi jo pasakojimų. Algimanto Čekuolio gyvenimas buvo kupinas nuotykių, darbo ir meilės žinioms – jo istorijos ir mintys išliks daugelio atmintyje dar ilgai.
